全球范围内，天然气已经被广泛地应用于城市燃气、公共交通、工业燃料和化工原料等。

近年来，更成为日益普及的新一代发电燃料。

2007年全球LNG贸易量为1.72亿吨，比2006年上涨8％。

2003－2006年全球LNG贸易快速发展，年均增长8.3%，高于同期全球管道天然气贸易量年均5.7%的增长速度。

在中国, 目前天然气的消费占中国一次能源消费总量的3%。

随着我国陕京输气管线一、二期工程、西气东输工程、忠武输气管线工程、涩宁兰管线工程等的投产，使用天然气的区域日益扩展。

据国家发改委预测，在未来5年内，天然气消费量的比率会上升至6%－8%。